يسعى البحث إلى تسليط الضوء على موضوع بناء القدرات لدى مؤسسات التعليم العالي ورفع كفاءتها، وذلك بسبب التأثير المباشر لذلك على خريجيها إن على مستوى امتلاك المعارف والمهارات، أو على مستوى الجودة والمنافسة. تم استخدام المنهج الوصفي التحليلي لتوضيح الارتباط بين بناء القدرات والميزة التنافسية، لما لذلك من أثر على مكانة تصنيف الجامعات على المستويين المحلي والعالمي ذلك لأن موقع أي جامعة في التصنيف هو نتيجة لقياس ثلاثة متغيرات هي: الانفتاح والتأثير والتميز، والتي تعتبر بدورها مؤشرات تفسر تراجع مكانة الجامعات السورية في التصنيف العالمي.
توصل البحث إلى مجموعة من النتائج كان من أهمها أن ضعف الميزة التنافسية لمؤسسات التعليم العالي في سورية يظهر من خلال انخفاض الكفاءة الداخلية للتعليم والتدريب وعبر خروج سورية من تقرير التنافسية العالمي. كما أوضح التحليل لتصنيف ويبوماتريكس أن معايير التأثير والانفتاح والتميز هي الحاسمة في مكانة وتصنيف الجامعات، لكن ترتيب الجامعات السورية يظهر أن معيار التأثير هو العامل الأبرز في صناعة الفارق بين الجامعات.